Три заохочення до мужнього життя

Мужній.

Жодне слово не описує пророка Даниїла краще. Віруючі здавна дивувалися його готовності сміливо провести ніч у присутності голодних левів — знаючи, що смерть була ймовірним результатом — бо він ставив Бога вище за людину.

Історія Даниїла має просту мораль: стій за Бога, незважаючи на наслідки.

І застосування, здається, очевидне. Май таку ж мужність, як пророк. Не йди на компроміс зі своїми переконаннями, навіть якщо результатом буде смерть. Звісно, наслідувати приклад Даниїла не завжди так просто. Такі переконання можуть дорого коштувати і часто бувають небезпечними. Мужність, подібна до мужності Даниїла, може коштувати самого життя — і хто готовий заплатити таку ціну?

Щоб зрозуміти, чому Даниїл мав таку мужність — і як ми можемо її мати — нам потрібно усвідомити, що паливом для мужності Даниїла були не його переконання. Це був Бог, Якому він служив.

Безперечно, Даниїл був людиною переконань. Проте він не будував ці переконання сам. Натомість він бачив волю і діло Бога в собі та навколо себе.

Справжнє й досвідне пізнання того, хто є Бог і що Він робить, перетворило Даниїла.

Наше язичницьке суспільство — наш сучасний Вавилон — не так вже й відрізняється від суспільства часів Даниїла. Віруючі двадцять першого століття мають багато спільного з Божим народом стародавнього світу. Ми також є чужинцями в чужій, язичницькій землі. Нас також просять іти на компроміс у вірі, присягати на вірність людям замість Бога та зрікатися відданості нашому Небесному Царю. І якщо ми хочемо поділяти рішучість Даниїла, ми повинні черпати мужність з того ж джерела, що й він. Історії, які ми розповідаємо про цього великого Божого мужа, менше про саму людину і більше про його Бога. Хоча заклик бути мужнім і вірним може бути важким, він не є неможливим, бо не залежить від нашої сили. Наша мужність може бути такою ж, як мужність Даниїла, бо наш Бог — це його Бог.

У цій статті я поділюся трьома заохоченнями до мужнього життя, які можуть закріпити нашу євангельську мужність не в нас самих, а в милостивому і щедрому Богові, Який дарує глибоко вкорінені переконання та довічну вірність.

Бог визначає, де ми посаджені

Книга Даниїла починається з опису трагічного падіння юдейського народу в руки вавилонян (606-605 рр. до н.е.). Оповідь описує повне захоплення царем Навуходоносором Вавилонським, який вірив, що переміг Самого Яхве, коли переніс «посуд Божого дому… до дому свого бога, і посуд — до скарбниці свого бога» (Дан. 1:2).

Здавалося б, позбавивши юдейський народ їхнього Бога, Навуходоносор тоді вимагає від них усе, що забажає. Він забирає синів Ізраїлю до себе на службу (Дан. 1:3-5) і навчає цих єврейських юнаків звичаям і системам Вавилону. Він навіть змінює їхні імена, відриваючи цих людей від їхньої спадщини та натомість асимілюючи їх у нову, язичницьку культуру. За таких обставин Даниїл мав би усі підстави бути зломленим, пригніченим чи обуреним. Але це не так, бо Даниїл визнає Боже провидіння в своєму житті. Дан. 1:2 містить ключ до мужності Даниїла у ворожому середовищі. Там сказано, що хаос, втрата дому, панування іноземної сили, необхідність асиміляції до нової культури — все це було визначено Самим Богом. «Господь віддав Єгоякима, царя Юдейського, в його руку» (Дан. 1:2). Те, чого Навуходоносор і не уявляв, — це те, що його завоювання Божого народу досконало вписувалося у волю і задуми, визначені Богом для Його народу.

Світ не вислизнув з Божих рук за днів Даниїла. Не вислизнув і сьогодні. У Своїй мудрості Бог завжди саджає Свій народ у родючий ґрунт, де вони можуть жити і служити з мужністю. Яка користь від мужності, якщо вона непотрібна? Коли світ, здається, найбільше виступає проти Божого народу, Його слуги мають найбільшу можливість показати, що вони — люди переконань і надприродної сміливості. Коли народи бунтують, Цар небесний сміється і глузує (Пс. 2:1-4). Тож Божий народ не тремтить і не боїться. Якщо Бог привів нас сюди, Він проведе нас через усе.

Сучасна епоха стає дедалі бурхливішою, і часом виникає спокуса думати, що майбутнє церкви похмуре.

Але перш ніж зневіритися чи впасти у відчай, пам'ятайте, що навіть сьогоднішній день належить Богові. Він дав його нам, щоб ми могли сміливо засвідчити, що ми — Його.

Бог заохочує тих, хто ризикує всім

Як молодий чоловік у чужій землі, Даниїл прийняв багато нового у своєму способі життя. Він витримав три роки перенавчання, вивчив нову мову і навіть прийняв зміну імені. Але він не міг прийняти все, що приходило з цим перетворенням життя. Коли йому запропонували страви з царського столу, «Даниїл поклав на серце своє не оскверняти себе наїдками царя та вином, яке він п'є» (Дан. 1:8).

Почасти позиція Даниїла стосувалася їжі, присвяченої язичницьким ідолам. Споживання означало б визнання богів Вавилону. Також ймовірно, що їжа з царського столу не відповідала б юдейським дієтичним обмеженням (Лев. 11). Безперечно, Даниїл не хотів порушувати Божий закон. Але ще більше він хотів показати світу, кому належить його відданість. Його план їсти овочі (жартую) замість того, щоб насолоджуватися царським бенкетом, був заявою про його залежність від Бога, а не від самопроголошеного бога Вавилону.

Краса цієї історії в тому, що Бог шанує рішучість Даниїла.

Молодий чоловік присвятив себе Господу, і за це він та його друзі стали сильнішими і кращими на вигляд, ніж інші слуги царя (Дан. 1:14-16). Попри свою бунтівну просьбу, він знайшов прихильність в очах тих, хто мав над ним панувати. Бог дарував Даниїлу прихильність і співчуття в серцях його ворогів (Дан. 1:9).

Наша віра зазнає спокус щодня в цьому сучасному Вавилоні. Божий народ досі спокушається їсти на розкішному ринку світу, а не за щедрим столом Господа. Але лише ті, хто рішуче шанує Бога, будуть шановані врешті-решт.

Блага цього світу закінчаться. Хліб Господній — навіки.

Даниїл був сміливий, бо не боявся смерті. Ми можемо бути сміливими, бо нас чекає справжнє й вічне життя. Ми, як той великий пророк, повинні жити відданими тому, що проповідував Спаситель: «Бо хто хоче душу свою зберегти, той погубить її; а хто погубить душу свою ради Мене, той знайде її» (Мт. 16:25).

Ті, хто боїться Бога, не мають потреби боятися чогось іншого. І ті, хто ходить у страху Господньому, ходять шляхом Божої прихильності, який передусім обіцяє вічне життя (Пр. 8:32-36). Світ не може ні підробити, ні перешкодити тому, що Бог обіцяв Своєму народу. Оскільки вічне життя належить нам, ми можемо сміливо стояти у своїх переконаннях.

Бог дає силу Своєму народу на все життя

Варто зауважити, як закінчується перший розділ книги Даниїла. Після того, як юнака забрали з дому, помістили в полон, де його життя було під загрозою, і після того, як він був винагороджений разом зі своїми друзями за вірність Господу, текст говорить: «І перебував Даниїл до першого року царя Кіра» (Дан. 1:21). Боже забезпечення не було одноразовою подією. Він дав Даниїлу можливість вірно служити Йому протягом тривалого часу, під правлінням кількох царів.

Кір не був царем на початку цієї історії. Він з'явиться на сцені лише у 539 р. до н.е., коли його війська завоювали вавилонян. Коли цар Кір прибув до тієї землі, він знайшов старого юдейського мудреця, який протягом майже 70 років продовжував вірно служити своєму Богові в чужій, язичницькій землі.

Так часто віруючі живуть так, ніби мужність знадобиться їм «колись». Ми дивимося і бачимо, що битва далеко, тому наша пильність слабне, а підготовка до війни згасає. Але мужності, потрібної в день бою, не буде, якщо ми не поглибимо свої переконання прямо зараз.

Послання книги Даниїла полягає в тому, що ми не можемо чекати і дивитися, чи буде в нас мужність, коли вона найбільше потрібна. Вірне життя будується день за днем.

Якщо ми хочемо одного дня стояти за Бога, ми повинні поглиблювати наші стосунки та відданість Йому вже сьогодні. Той, хто вірно присвячує себе Господу, часто насолоджуючись і поклоняючись Богу за Його характер і свідчення, буде готовий витримати тиск світу, коли б він не прийшов. Даниїл був знайдений вірним в кінці, бо залежав від Бога від самого початку. Ті, хто сильно залежать від Бога, зміцнюються, щоб витримати випробування часом (Мт. 24:13).

Мужність для сьогодення

Мужність, яка підтримувала Даниїла, досі пропонується Божому народу. Протягом останніх кількох років для мене було радістю і привілеєм особисто переживати проповідь і пасторське піклування пастора Джона МакАртура. Я часто дивуюся, як він це робить і як продовжує це робити. П'ятдесят чотири роки вірного служіння, тиждень за тижнем, неділя за неділею, вірш за віршем, проповідуючи Слово Боже та озброюючи побожних чоловіків інструментами, потрібними для розкриття скарбів Писання. І він робить усе це у світі, який стає дедалі ворожішим, зневажливішим і байдужішим до Євангелія Христового.

Ті, кого ми вважаємо мужніми, черпають свою сміливість із впевненості. Певність породжує відвагу. Якщо ми хочемо бути заохоченими стояти за істину в повноті переконань до останнього подиху, давайте споглядати, дивуватися і поклонятися Богові, Який є істинний і Чиї обітниці непохитні.

[Примітка редактора: Цей допис був спочатку опублікований у вересні 2021 року та був оновлений.]