Церква, Сформована Євангелієм: Чотири Ознаки з Першого Послання до Солунян

Вивчаючи та проповідуючи книгу 1 Солунян, я швидко зрозумів, що маю справу з одним із найвидатніших. Павло осипав цю церкву честю та похвалою; лише перші 3 розділи повністю присвячені подяці та молитві за них. Він відзначив ефективність і позитивний вплив солунян у ранньому християнстві та навіть підкреслив їхній приклад як помісної церковної громади (1 Сол. 1:6).

Що зробило цю церкву настільки гідною наслідування як зразок у служінні? Що дало їй право бути виокремленою як вічний взірець для Божого народу в прагненні виконувати Боже діло? Джон Стотт дає відповідь, зазначаючи, що в цьому листі Павло малює портрет того, «як Євангеліє формує церкву, коли та прагне жити життям, гідним Євангелія».¹

Знайти зразкову церкву часто важко, бо ми зосереджуємось на хибних речах або, можливо, на другорядних. Наші занепокоєння та спостереження, хоч і добронамірені, як правило, стосуються методів і функцій організації, а не основи й серцевини організму. Тому ближче знайомство із солунською церквою вкрай необхідне, аби оцінити один із найкращих прикладів помісної церкви та, сподіваємось, розглянути власне служіння в прагненні бути схожими на один із найкращих взірців.

Існує 4 відмінні ознаки церкви, яку сформувало Євангеліє і яка вшановує Євангеліє, як видно на прикладі Солунів:

1. Виражальна Церква

Солуняни послідовно жили, виявляючи духовні чесноти, даровані їм у Христі. Похвала Павла цій церкві, коли він згадував її, зосереджувалася навколо їхнього «діла віри і праці любові та терпіння надії на Господа нашого Ісуса Христа» (1 Сол. 1:2-3).

Кожна духовна реальність у Христі має відчутний вияв у церкві, і церква, що виявляє цей вияв, є вірною ознакою того, що її відданість Господу є міцною. Кажучи ще простіше: віра діє, любов невтомно трудиться, а надія витримує все. Віра виявляє себе через старанний і дбайливий послух істині (Рим. 16:26). Любов, що виявляє себе лише словом, а не вчинком, — це лише лестощі, порушені обіцянки, егоїзм або жорстокість (1 Ів. 3:18). Любов завжди несе тягарі й виявляє зовні те, що цінується всередині. Надія — це не мрійливість і не бажані результати; це впевненість у тому, що знаєш як істину (Євр. 11:1). Ця надія виявляється у житті, яке витримує різні випробування, спокуси та скорботи (Як. 1:4).

Віра, любов і надія — це чесноти, що знаходять свій вираз у повсякденному житті церкви. Павло пов'язує кожну з особою і ділом Христа; отже, кожна з них знаходить свою опору і суть у Ньому.

2. Церква, Наділена Силою

Щоб церква могла виявляти себе відповідно до своїх чеснот, вона повинна визнати, що не може робити цього власними силами чи власною владою. Наприкінці цього послання до Солунян Павло молиться, щоб вони були освячені цілком і збережені непорочними (1 Сол. 5:23). Щоб запечатати цю молитву силою, Павло не звертається до старанності чи зусиль церкви. Хоч якою б старанною вона не була, весь духовний ріст гарантований характером і вірністю Бога. Впевненість церкви в освяченні ґрунтується на тому, що «Вірний Той, Хто кличе вас, і Він учинить це» (1 Сол. 5:24).

Це звернення до характеру Бога не лише запевняє нас, що Бог буде зрощувати Свою церкву, але й що Божі засоби для забезпечення цього росту є необхідними й дієвими. Хвалячи солунську церкву, Павло знав, що кожен духовний вчинок віри, любові й надії був укорінений в істині Євангелія (1 Сол. 1:4-6). Серед протистояння й труднощів заради Христа (пор. Дії 17:1-9) солунська церква черпала з єдиного джерела сили, здатного як спасти, так і освятити: живого Слова Божого, яке діє в серцях усіх, хто вірує (1 Сол. 2:13; пор. Ів. 17:17).

3. Церква, що Євангелізує

У першому розділі свого послання Павло відзначає чудові якості солунян як у їхній любові одне до одного (церква), так і у їхній відданості іншим (світ). «Бо від вас пролунало Слово Господнє не тільки в Македонії та Ахаї, але й у всякому місці ваша віра в Бога поширилась» (1 Сол. 1:8). Захоплення, яке Павло відчував до цієї церкви, зосереджувалося навколо освіжальної простоти, закладеної в їхній еклезіології. У Солунах Слово займало центральне місце, і його перетворювальна сила була очевидна. Глибина і жвавість християнського життя в церкві були органічним плодом дії Духа через Євангеліє Христа (1 Сол. 1:5).

Церква може виявляти назовні лише те, що Бог вкладає в неї (Флп. 2:12-13). Могутньою благодаттю Бога віруючі стають сприйнятливими до Його Слова та оновлюються його перетворювальною силою. Більше того, та сама благодать уможливлює євангелізаційні зусилля, які не є вимушеними чи запрограмованими. У Солунів не було євангелізаційної команди чи служіння охоплення. Не було аркушів запису для зручності членів, ані карток із чотирма духовними законами. Те, що мали солуняни, — це просто їхня «віра в Бога». Ця віра, очевидно, була настільки сміливою, настільки протикультурною, настільки такою, що змінює життя, настільки відокремленою від світу, настільки укоріненою в живому й істинному Богові, що з легкістю поширювалася по всьому світу.

4. Церква в Очікуванні

Солуняни розуміли, що теперішнє служіння живиться славними майбутніми реальностями. Подяка Павла за цю церкву була нерозривно пов'язана з їхнім гарячим очікуванням повернення Христа. Захоплення Павла викликала не лише їхня ефективність у великих справах для Бога, але й те, що їхня духовна діяльність перебувала в гармонії з їхнім очікуванням Сина з небес (1 Сол. 1:10).

Праця й очікування йшли рука об руку в солунській церкві. Власне, Павло заохочує їх до цього, пишучи: «Бо ви не в темряві, браття, щоб той день застав вас, як злодій» (1 Сол. 5:4). Іншими словами, це було зайвим. Впевненість у поверненні Христа змушує церкву випростати спину й невпинно рухатися вперед із місією, покладеною перед нею (Мт. 28:19-20).

Висновок

Павло писав до солунської церкви не так, ніби вона вже «досягла» духовної досконалості. Його бажанням було ободрити їх щодо їхнього поступу та заохотити їх «більше й більше» переважати в житті вірної любові та послуху Богові (1 Сол. 4:1).

Солунська церква аж ніяк не була досконалою, але її приклад слугує шаблоном для сучасної церкви як взірець пріоритетів і якостей, що мають бути відображені у вірному служінні, що вшановує Христа. Вони були церквою, відданою втіленню того, у що вірили, покладанню на Божі засоби благодаті й росту в церкві, проголошенню істини Євангелія, відкритої у Христі, та очікуванню повернення Господа, залишаючись готовими й плідними.

Нехай Дух, що діяв тоді, діє в нас і нині.

Джерело: https://blog.tms.edu/4-features-of-an-exemplary-church

Автор: Isaías Muñoz